Este domingo 1 de febrero, la Rambla de El Vendrell volvió a ser el epicentro de la tradicional Xatonada Popular, que este año ha tenido que hacer frente a una meteorología adversa, con mucho frío y viento a lo largo de toda la mañana. En concreto, se llevaron a cabo el 29º Concurso de Maestros Xatonaires, la 28ª Exhibición de Xatonaires Infantiles y la 22ª Feria de productos alimenticios naturales y artesanales.
La concejalía de Promoción Económica, Ángeles Turdiu, ha valorado positivamente la jornada. "A pesar de que el mal tiempo quizás ha hecho disminuir un poco el público, las actividades se han desarrollado con bastante participación y la xatonada ha consolidado un año más como una jornada gastronómica que saca pecho de un plato tan arraigado en nuestro , como es el xató ". En cuanto al reparto de las degustaciones, a lo largo de la mañana se repartieron 2.200, mientras que quedaron por vender un centenar, que fueron cedidas a un comedor social.
Uno de los momentos más característicos de la Xatonada vendrellenca es la exhibición de xatoanires infantiles. 240 niños y niñas que han tomado parte en los cursos infantiles de la Aprende a hacer xató en las escuelas llenaron ayer la Rambla con su particular exhibición. Entre todos ellos, se sorteó una bicicleta gentileza de Ciclos Vendrell.
En cuanto al concurso de Maestros Xatonaires, este año tomaron parte 48 aspirantes y contó con los tradicionales premios para los tres primeros clasificados: 1º clasificado, 300 € y café Brasilia para un año; 2º clasificado, 150 € y café Brasilia para medio año, y tercer clasificado, 100 € y café Brasilia para tres meses. También se obsequiarán los seis primeros clasificados con 2 xatonadas, gentileza de varios restaurantes de El Vendrell, y, además, todos los participantes en el concurso recibieron un diploma acreditativo y un lote de Cafés Brasilia.
El ganador del primer premio fue el Vendrell Joan Anton Álvaro Martínez, miembro del grupo de los "Montserratinos". Se da la circunstancia de que Álvaro ya ganó el primer premio hace unos años, y después de una temporada sin concursar, este año volvió, y con suerte. Explicó que este año había apostado por introducir a su receta tradicional un vinagre de manzana. El segundo premio fue para José Miró, mientras que la tercera clasificada fue María Sarasa. El 4º premio recayó en Xavier Cugat, el 3º fue para Juan Antonio Alfaro y el 6º, por Salvador Rovira.
El jurado del concurso estaba formado por Martí Carnicer, alcalde de El Vendrell; Paco Azuaga, presidente de la Asociación Gastronómica de la Universidad del Xató de Cataluña; Laia Alfaro, ganadora del Concurso de Maestros Xatonaires de 2014; Alicia Ortiz, miembro del grupo de Cintas El Vendrell del Embarcada, entidad que celebra el 5º aniversario; Maite Medina, vicepresidenta del Casal Familiar, entidad que celebra el 60 aniversario; Aida Escarré, miembro del Baile de Bastones de El Vendrell, entidad que celebra el 35 aniversario; Oriol Rossell, propietario de El Obrador Pasteleros y representante del col • lectivo Tierra y Mesa; Ramón Mestre, de Ciclos Vendrell; Salvador Vallés, vicepresidente del Gremio de Hostelería del Baix Penedès, y los periodistas gastronómicos Marc Orozco, Marcos Falagán y Enric Ribera.
En cuanto a las novedades de este año, una de las más destacadas fue la presencia en el Vendrell de la actual Embajadora de la Ruta del Xató, la chef del restaurante Les Cols de Olot, Fina Puigdevall. La embajadora ofreció a la vista del público un show cooking de diferentes maneras de elaborar xató Esta actividad se llevó a cabo mientras el jurado del Concurso de Maestros Xatonaires estaba deliberando, un trámite que se tuvo que trasladar al Centro cívico en debido al viento.
Por otra parte, la fiesta de la Xatonada de este domingo incluyó otros momentos tradicionales como la investidura de un nuevo miembro de la Asociación gastronómica de la Universidad del Xató de Cataluña. En este caso, la ganadora del Concurso del año pasado, la joven Laia Alfaro.
Durante toda la mañana en la Rambla hubo stands relacionados con el mundo del xató, además de la Feria de productos alimenticios naturales y artesanales, así como degustaciones de café en el stand de Cafés Brasilia. Asimismo, se realizaron talleres infantiles, espectáculos de animación, un encuentro de intercambio de placas de cava y una ruleta de obsequios relacionados con el xató. La ruleta este año iba a cargo de los Administradores de Santa Ana, que consiguieron recaudar 325 euros.
